Excursión al amanecer al Merapi: el relato sincero de alguien que va por primera vez sobre qué esperar
Nadie te habla del frío. Lees sobre el todoterreno, los campos de lava, las vistas del cráter al amanecer. Tú…
Antes de subir al jeep, antes de entrar en el Museo Sisa Hartaku y ver las motos derretidas, antes de que tu guía te señale el búnker de Kaliadem y te cuente lo que ocurrió allí, conviene entender qué es lo que estás viendo realmente.
La erupción del Merapi de 2010 fue la más violenta que ha registrado el volcán en más de un siglo. Lo que dejó tras de sí no es solo un paisaje, sino el testimonio de uno de los desastres naturales más importantes de la historia moderna de Indonesia. La excursión en jeep te lleva a recorrer ese testimonio. Esta es la historia que hay detrás.
El Merapi es un estratovolcán, un cono de laderas escarpadas formado a lo largo de miles de años por capas alternas de lava solidificada y ceniza volcánica. Se encuentra en un límite de placas tectónicas destructivo, donde la placa indo-australiana se ve empujada hacia el interior de la placa euroasiática, lo que genera el calor y la presión que impulsan la actividad volcánica en todo el archipiélago indonesio.
Es uno de los volcanes más activos del planeta y lleva en erupción de forma ininterrumpida, en mayor o menor medida, al menos desde el siglo XVI.
Antes del catastrófico episodio de 2010, se produjeron erupciones importantes en 1872, 1930, 1994 y 2006. El fértil suelo volcánico que genera ha atraído durante siglos un denso asentamiento agrícola en sus laderas, razón por la cual cada gran erupción conlleva un coste humano.
En el momento de la erupción de 2010, se calcula que unas 400 000 personas vivían dentro de la zona de posible impacto.
El sistema de vigilancia sísmica detectó un aumento de la actividad en el Merapi a mediados de septiembre de 2010. El 25 de octubre, el Gobierno indonesio elevó el nivel de alerta al máximo y comenzó a emitir órdenes de evacuación para las comunidades situadas en un radio de 10 kilómetros de la cima.
Las erupciones comenzaron el 26 de octubre. Durante las cinco semanas siguientes, el Merapi entró en erupción en repetidas ocasiones, y cada una de ellas se extendió cada vez más hacia las faldas de la montaña.
Las columnas de ceniza alcanzaron los 18 kilómetros de altura en la atmósfera. Los flujos piroclásticos —avalanchas sobrecalentadas de gas, ceniza y roca volcánica que se desplazaban a una velocidad de hasta 100 kilómetros por hora— se extendieron hasta 15 kilómetros del cráter. La ceniza volcánica cayó sobre localidades situadas a una distancia de hasta 480 kilómetros.
Cuando las erupciones remitieron el 30 de noviembre, el número de víctimas mortales ascendía a 353, la mayoría a causa de los flujos piroclásticos. Más de 2 000 viviendas quedaron destruidas.
Se había evacuado a cerca de 350 000 personas de las zonas afectadas, muchas de las cuales pasaron semanas en refugios de emergencia. Las pérdidas económicas se estimaron en unos 600 millones de dólares estadounidenses.
La erupción de 2010 se clasificó con un 4 en el Índice de Explosividad Volcánica, lo que la convierte en la mayor erupción del Merapi desde 1872.
Entre los fallecidos se encontraba Mbah Maridjan, el guardián espiritual oficial del monte Merapi, un título y una función que le había otorgado el sultán de Yogyakarta.
Su responsabilidad consistía en mantener la relación entre los guardianes espirituales de la montaña y las comunidades que vivían en sus laderas, una tradición arraigada en la cosmología javanesa que es anterior a la vulcanología moderna.
Cuando se dictaron las órdenes de evacuación, Mbah Maridjan se negó a marcharse. Ya se había negado a acatar órdenes similares durante la erupción de 2006 y había sobrevivido. En 2010, no fue así. Su cuerpo fue hallado en posición de rezo cerca de su casa, en la aldea de Kinahrejo, en la ladera sur de la montaña.
Su decisión tuvo una amplia repercusión mediática y suscitó un intenso debate en Indonesia sobre la relación entre las creencias tradicionales y la gestión moderna de desastres. Para muchos javaneses, murió cumpliendo con su deber sagrado. Para otros, su negativa contribuyó a que varios de sus vecinos también se quedaran atrás.
Su antigua casa se conserva ahora como monumento conmemorativo y es una de las paradas de las rutas más largas de la excursión en jeep por el Merapi. El pueblo de Kinahrejo quedó completamente sepultado en la erupción de 2010.
El búnker de Kaliadem se construyó en la ladera sur del Merapi con el objetivo específico de proteger a las personas que no pudieran evacuar a tiempo. Durante la erupción de 2006, funcionó tal y como estaba previsto.
En 2010, dos hombres se refugiaron en el interior mientras descendían los flujos piroclásticos. Los flujos eran más intensos y rápidos que los del episodio de 2006, y las temperaturas que alcanzaban —varios cientos de grados centígrados— superaban con creces la resistencia para la que se había diseñado la estructura. Ambos hombres fallecieron en el interior.
El búnker sigue allí, abierto a los visitantes que realizan la ruta en jeep. El interior muestra las huellas del calor. Es una parada tranquila y conmovedora, y su intensidad proviene exclusivamente de conocer su historia.
Tras la erupción, la zona de exclusión de riesgo alrededor del Merapi se amplió de forma permanente, pasando de un radio de 10 kilómetros a uno de 20 kilómetros en las zonas de mayor riesgo. Más de 2 500 residentes fueron reubicados en viviendas permanentes construidas fuera de las nuevas zonas de exclusión.
Se mejoró considerablemente la vigilancia volcánica, con nuevas redes de sensores que proporcionan datos en tiempo real a la agencia nacional de vulcanología BPPTKG. Se reconstruyeron y mejoraron las infraestructuras de evacuación, incluidos los accesos por carretera y los sistemas de alerta para las comunidades.
Las rutas de las excursiones en jeep que se realizan actualmente están cuidadosamente planificadas para mantenerse dentro de las zonas de seguridad designadas oficialmente, bastante por debajo de la zona de exclusión. Los operadores de confianza siguen las actualizaciones de la BPPTKG y reprograman las excursiones si cambian los niveles de actividad. Se trata de una práctica habitual, no de una excepción.
El paisaje por el que discurre la ruta en jeep del Merapi no es solo un terreno volcánico pintoresco. Es el testimonio físico de lo que ocurrió en 2010, conservado en coladas de lava solidificada, cauces de ríos remodelados y las ruinas de comunidades que quedaron sepultadas y que luego se reconstruyeron poco a poco. El museo, el búnker y los miradores no son paradas fortuitas en un tour de aventura. Son monumentos conmemorativos.
Conocer la erupción de 2010 antes de partir no resta valor a la experiencia. Hace que cada parada cobre más sentido y que las historias humanas que se esconden tras el paisaje se hagan más evidentes.
Wahyu Travel Indonesia ofrece excursiones en jeep al Merapi con conductores-guías que hablan inglés, conocen esta historia de primera mano y pueden dar vida a los relatos a lo largo de todo el recorrido. Descubre el Excursión en jeep 4×4 por la lava del Merapi y el Excursión en jeep al amanecer al Merapi para ver las opciones de excursiones desde Yogyakarta.
